Il James Webb ha forse fotografato la morte di una delle prime stelle dell’universo
Un punto rosso nel cosmo primordiale
Il telescopio spaziale James Webb ha individuato un oggetto che gli studiosi non riescono ancora a classificare con certezza. Si tratta di un punto rosso molto distante, che potrebbe rappresentare la morte violenta di una delle prime stelle dell’universo.
Cosa ha visto il James Webb?
Il punto rosso è stato catturato in una regione del cielo che risale a circa 400 milioni di anni dopo il Big Bang. La sua luminosità e il suo colore insolito non corrispondono a galassie note o a stelle comuni dell’epoca.
L’ipotesi della supernova primordiale
Secondo un nuovo studio pubblicato su una rivista scientifica, l’oggetto potrebbe essere una supernova primordiale. In altre parole, l’esplosione di una stella massiccia di primissima generazione (chiamata “stella di Popolazione III”), terminate le sue riserve di combustibile.
Queste stelle sono tra le prime ad avere acceso la fusione nucleare nell’universo, non appena le condizioni lo hanno permesso. Fino a oggi non erano mai state osservate direttamente.
Perché è importante?
Se l’ipotesi venisse confermata, sarebbe la prima osservazione diretta della morte di una stella primordiale. Permetterebbe agli astronomi di capire meglio come si sono formati i primi elementi pesanti (come carbonio e ferro) e come si sono evolute le prime galassie.
I prossimi passi
Gli scienziati attendono ulteriori osservazioni con il James Webb, magari in diverse lunghezze d’onda, per escludere spiegazioni alternative (come un nucleo galattico attivo o un quasar lontano). La conferma potrebbe arrivare nei prossimi mesi.
Per ora, il punto rosso resta uno degli oggetti più affascinanti scoperti dal telescopio: una possibile capsula del tempo di un universo neonato.
