Perché il commissario ha limitato gli interventi su Flock a un solo portavoce?

Il presidente del consiglio Michael Garrison ha invocato il regolamento locale che permette di trattare un gruppo di cittadini con la stessa posizione come un unico soggetto, concedendo un solo oratore per sette minuti. I residenti si sono opposti sostenendo di essere individui con differenti prospettive, ma la decisione è stata imposta senza possibilità di replica.

Cosa sono le telecamere Flock e perché preoccupano i cittadini?

Flock Safety produce lettori automatici di targhe che scansionano auto in transito, registrando ora e posizione. I dati vengono archiviati e consultabili anche a livello nazionale. A Madison County, le ricerche nel database hanno superato 1.200 in 60 giorni per soli 20.000 residenti, sollevando dubbi su un uso non limitato ai reati gravi e sulla mancanza di controlli pubblici.

Il consiglio di contea può regolamentare l'uso di Flock da parte dello sceriffo?

Secondo il commissario Garrison, no: il consiglio assegna un budget allo sceriffo, ma non ha potere di decidere come spenderlo né di imporre ordinanze sulla sorveglianza. I cittadini contestano questa interpretazione e chiedono più trasparenza, ma al momento non esiste un meccanismo di controllo diretto.

Contea blocca cittadini su Flock: un solo portavoce

Il presidente del consiglio della contea di Madison, North Carolina, ha impedito a decine di residenti di parlare contro le telecamere di sorveglianza Flock durante una riunione pubblica. Michael Garrison ha aperto la seduta chiedendo chi fosse lì per il commento pubblico sui lettori di targhe, alias Flock. Quasi tutti i presenti hanno alzato la mano. A quel punto, Garrison ha invocato il regolamento: «Per favore, scegliete una persona che parli per tutti. Andremo avanti con un solo oratore».

La risposta della folla è stata immediata: «Cosa? No. Vogliamo parlare tutti». Garrison ha ribattuto: «Non parlerete su Flock stasera. Una persona designata. Se dessi tre minuti a tutti per dire la stessa cosa, non finiremmo mai». Ha poi aggiunto: «Non discuto. Sto sfruttando il regolamento per snellire. Scegliete o non scegliete».

I cittadini hanno sottolineato di non essere un gruppo ma individui con prospettive diverse. Una donna ha protestato: «State decidendo di non ascoltare i vostri cittadini?». Garrison: «Seguiamo il regolamento».

Il problema del controllo

La polizia della contea usa i lettori automatici di targhe Flock da marzo. I registri pubblici mostrano che le ricerche nel database, anche nazionale, sono centinaia al mese: oltre 1.200 in 60 giorni per una contea di 20.000 residenti. Il sito Madison for Privacy ha evidenziato che gli audit log contraddicono le rassicurazioni dello sceriffo sull’uso per soli reati gravi.

Trasparenza negata

Garrison ha sostenuto che il consiglio non controlla le telecamere: «Non le possediamo, non le paghiamo, non le gestiamo. Parlate con lo sceriffo, è un eletto. Non controllo il suo budget. Gli do soldi e lui fa quel che vuole». I residenti hanno controbattuto che il consiglio potrebbe approvare un’ordinanza, ma Garrison ha chiuso: «O scegliete un portavoce, o niente».

Alla fine, un rappresentante ha parlato per sette minuti. Poco dopo, un’altra residente ha denunciato la mancanza di trasparenza: «Ho chiesto più volte una riunione pubblica. È vergognoso come impedite ai cittadini di parlare».

«Siamo in una stanza piena di persone a cui importa. È vergognoso il modo in cui rifiutate di far parlare i cittadini con i loro eletti.»

Il caso evidenzia un problema diffuso negli Stati Uniti: comuni e contee acquistano telecamere Flock senza trasparenza né controllo pubblico, e i cittadini si sentono ignorati. In altre città, le stesse riunioni permettono a tutti i presenti di intervenire, anche se durano ore. A Madison, il regolamento è stato usato per limitare il dissenso.

La contea e lo sceriffo non hanno risposto alle richieste di commento.